CHAPTER 11

Nakalayo na si devon kay james ngunit malakas pa rin ang pintig ng puso nya. Apektado sya sa presensya ng lalaki ngunit bakit gustung-gusto nya na nasa tabi lang si James. Mas binilisan pa ni Devon ang paglalakad. Nang makarating sa port, may mangilan-ngilan na ring tao dun. Marahil, may hinihintay din ang mga ito. Mga ilang minuto syang nakatayo nang matanaw niyang papunta sa port si James. Suot na nito ang jacket. Muling kinabahan si Devon.

‘Sinusundan ba sya talaga sya ng lalaki?’ naisip nya.

‘Ang ganda mo ‘te,’ sabi ng isip nya.

Nang makarating sa port, nagtama ang kanilang paningin. Ngunit kung kanina ay nakangiti ito sa kanya, ngayon ay blanko na ang ekspresyon.  Isa isang binati ng mga nandun si James. Ilan pala sa mga nandun. Lumapit ito sa isa’ng babae. Ibinaling na lang ni Devon ang tingin sa dagat. Maya maya lang dumating na ang ferry. Excited na nakatanaw si Devon sa mga bumababa kaya di nya alam na matiim na nakatitig sa kanya si James.

“Hey james!” tawag sa kanya ng isang mestisong lalaki. Napalingon pareho sina James at Devon rito. Ngumiti si James at kinawayan.

“Ivan,” tawag nito. Kumaway si James dito at kasunod na pala ni Ivan sina Bret, at tatlo’ng babae.

Nang makalapit ang mga ito kay James, nagyakap ang magpinsan. Nagkakilala na rin sina Ivan at Bret at mga kasama nito sa loob pa lang ng ferry.

“Hey man!” Masayang nagkayakapan ang magkaibigan. Ipinakilala rin ni Bret ang mga kasama.

“By the way James, she is Ann Sy and these are her assistants, Betty and Bash. I told you, she’s an event organizer so she and her assistants can help you with this month’s big events.” Pagpapakilala ni bret sa kaibigang si Ann.

Nag shake hands sina James and Ann. Ganun din sa mga assistants ng dalaga.

“Ang ganda ng resort nyo. I heard so much about it. Actually, our family has also a resort  in Thailand. But I kept coming back sa Philippines kasi maganda. “ sabi ni ann kay James.

“Mukhang magkakasundo tayo,” sabi ni James.  Habang nag uusap usap sila, nakatingin lang si Devon sa kanila. Tinignan nya ang babaeng kausap ni James. Mukhang fashionista. Maigsi ang shorts na hapit na hapit. Body hugging din ang  tube na damit. Nakashade ng yellow.  Hindi nalalayo sa suot nya ang suot ng mga kasamahan nya. Ngayon nya napagtanto kung bakit ganun ang paghanga ni Ms. Marissa sa sinasabi nyang Bret. Tisoy ito at kahit simple lang ang porma, marunong itong magdala.

“Devon,” maya mayay narinig nyang may sumigaw sa pangalan nya. Narinig din ito nila James kung kayat napatingin si James sa taong tumawag sa pangalan ng dalaga. Gwapo ang lalaki.  Tinignan ni James si Devon at kumakaway ito sa lalaki at sa kasama nito. Nang makalapit ang lalaki kay Devon, niyakap nya ang dalaga.

Nakaramdam ng kirot sa dibdib si James. Seryosong nakatingin sa dalaga at sa lalaki habang nag uusap ang mga kasama nya. Nabigla din si Devon nang yakapin sya ni Sam ngunit di na sya nakakibo nang buhatin sya nito at hindi na rin nya nakita ang matalim na tingin ni james sa kanila.

“I miss you so much bubble D,” sabi sa kanya ni Sam nang ibaba sya nito. Nakita ni devon ang sinseridad sa mata ni Sam. Nakalapit na rin si Patrick sa kanila. Niyakap din siya ni Patrick. Natatawa na lang si Devon. Hindi pa rin nagbabago si Sam. Bubble D pa rin ang tawag nito sa kanya.

“Namiss din kita…Sobraaaa,” sabay kagat labi ni Devz para pigilan ang pag iyak nito.

“Awww!”  Muli syang niyakap ni Sam.

Lalong nagtiim ang mga bagang ni James sa nasaksihan. Hindi nya kayang tignan ang babae na yakap ng iabng lalaki kahit sino pa ito. Kung kayat niyaya na ni James ang mga kasama. Kinakausap sya ni Ann ngunit tumatango lang sya. Hindi nya naiintidihan ang sinasabi nito dahil nakapokus ang isip nya kay Devon at sa lalaking ngayon ay nakaakbay na sa kanya habang masayang  nagkukwentuhan. Nang makarating sila sa hotel, agad syang tumuloy sa opisina. Mainit ang ulo at napagdiskitahan nya tuloy ang mga empleyado.

“Where’s Marissa?” tanong nya kay Ms. Lavander.

“Sir, nasa restaurant po. Pinatawag po sya ni ma’am Lorie.” Sagot ni Ms. Lavander.

“I told her to gather the employees dahil may meeting kami this morning. Andito na sina Bret and Ivan, wala pang tao sa conference hall,” paninita nito.

“Eh sir. May 30 minutes pa naman po. 10:45 am po yung meeting.” Mahinahong sabi ni Ms. Lavander.  Nagtataka ito sa mode ng boss. Kahapon lang, masaya. Ngayon, hindi halos maipinta ang mukha.

‘Moody talaga,’ sabi na lang ni Ms. Lavander sa isip nya.

“Ms. Lav, please assist my cousin, Bret, and Bret’s friends. The  pakisabi sa kanila na may meeting tayo at exactly 10:45am.” Utos ni James sa assistant. “Tell them I need to prepare for the meeting.”

“Yes sir,” sabi ni Ms. Lavander saka lumabas. Nang makalabas ang assistant, bumuntung-hininga si James. Hindi pa rin maalis sa isip nito ang mahigpit na yakapan ni Devon at ng lalaking iyon kung sino man yun. Maya-mayay nag ring ang telepono nya.

“What?” singhal nito.

“Hey dd!” Ang ate Lorie nito.

“OH! Lorie, I’m sorry! What is it?” biglang bumaba ang tono ni James.

Narinig nyang natatawa ang kapatid sa kabilang linya.

“Meeting agad ang nasa isip mo hindi mo man lang ba pakakain sina Ivan?” tanong nito.

Bumuntung hininga muli si James.

“Okay! Postpone the meeting at 2pm. Tell them to eat and rest first.” Sabi na lang nito. 

Nang maibaba ang cellphone, tinignan ang folder na nakalagay sa ibabaw ng mesa nya. Nabasa nito ang pangalan ni Devon. Kinuha nya ang folder at pinasadahan.

“DEVON SERVO,” namutawi sa kanyang mga bibig. Tinignan nya ang profile picture nito. Ang mga ngiti nito. Nag matangos na ilong. Mga matang nangungusap.

‘What’s in you Devon that makes me feel this way.’ Bulong nya sa sarili. Matapos tignan ang profile, tinawagan nya si Ms. Lavander.

Ms. Lavander: For your approval na yan sir.  Sabi ko sa kanya hintayin nya ang desisyon nyo. I told her na hintayin na lang nya ang desisyon nyo.

James: Okay! Thank you Ms. Lav!

Matapos makausap si Ms. Lavander, muling ibinalik ni james ang tuon sa profile ni Devon at tahimik na pinagmasdan ang picture nito.