CHAPTER 18

Hinahabol ni Devon ang kanyang paghinga pagdating nya sa cottage. Agad syang tumuloy sa kanyang kwarto at saka  ni-lock ang pinto. Naupo ito sa gilid ng kama. Anlakas ng kabog nya sa dibdib.. Maaaring dahil sa pagtakbo... at kay James.


'Bagay lang sa kanya yun.' pagtatanggol nya sa sarili. Pero di nya maiwasang mag alala rito. Narinig pa nya ang sigaw ng lalaki.  Namimilipit sa sakit.


'Salbahe ka Devz. Bakit dun pa sa parteng yun mo tinamaan. Kung mabaog yun,' she scolded herself.


Hindi tuloy sya mapakali. Paroo't parito. Maya-maya'y hihiga, babangon. O kaya sisilip sa bintana, o pakikiramdaman sa labas. Nang medyo kumalma sya, lumabas syang muli sa kwarto at uminom ng tubig. Syang muling pagkatok ng pinto. Nagulat sya. Hindi nya binubuksan sa pag aalalang si James ulit ito. 


"Devz, anjan ka ba? Nakalock tong pinto,"  sigaw ni Fretz mula sa labas. Nagmamadaling binuksan ni Devon ang pinto pagkarinig kay Fretz. Nang buksan nya, kasama pala nila si Bret na nakaalalay kay Tricia na halos di na makatayo sa kalasingan.

"Kala ko tulog ka na?" tanong sa kanya ni Fretz.


"Ha? Ah, naligo pa kasi ako.. " sagot nya rito.


Inayos na nila si Tricia sa kanyang kwarto. Nagpaalam na rin si Bret. Inihatid ito ni fretz sa pinto. Nakita nya ang quick kiss nung dalawa. 'Mukhang sila na,' sabi ni Devon sa sarili. Natutuwa sya para sa kaibigan. Nang makaalis si Bret, nakita ni Devon ang gulat sa mukha ni Fretz pagkakita sa kanya.

"Kayo na, noh?" she teased her. Nawala ang alalahanin ni Devon dahil sa kaibigan.

"Ah eh," hindi makasagot si Fretz.

"Sige, wala akon'ng nakita. Wala ako'ng sasabigin. Good night Fretz," nangingiting  pnagpaalam na si DEvon.

"Devz, hindi ba masyadong mabilis?" tanong ni Fretz kaya natigilan si Devon sa pagpunta sana sa kanyang kwarto. Tinignan nya si Fretz. Maya-maya'y naupo na sila sa sofa.

"Kung tutuusin, mabilis naman talaga. Ilang araw pa lang kayong magkakilala." sabi ni Devon. At naalala nya rin ang sariling sitwasyon.

"Makulit kasi si Bret eh. Mabait naman at saka sweet kaya sinagot ko na." tugon ni Fretz.

"Desisyon mo yan Fretz. Nasa sa'yo. Ang sakin lang, pa'no na relationship nyo pag-alis mo rito," pag-aalala nya sa kaibigan.

"Hindi ko rin alam. Pero sa ngayon, gusto ko lang enjoyin yung time namin together. Pagkatapos nito, bahala na," desididong turan ni Fretz.

Marami pa silang napag-usapan. Pagkatapos mag-usap ang dalawa, pumasok na sila sa kanya-kanyang kwarto. Hindi mapalagay si Devon. Iniisip nya kung ano na ang nangyari kay James. Ganun din ang mga sinabi nito sa kanya.

'Totoo kaya mga yun,' tanong nya sa sarili. Nagpaflashback ang mga ngiti nito, ang mapupungay na mga matang tila nangungusap, ang pabango nito, ang mukha nitong papalapit sa kanya... 

'Prrrrrrrrrrt,' parang pito na umalingawngaw sa utak nya.. 'Stop na. Wag mo na isipin yun. Talagang playboy lang yun,' sabi nya sa isip. Nakatulugan nya ang pag-iisip kay James.

---------------------------------

Bumalik si Bret sa pub house at naabutan nito si James na umiinom pa rin.

"Bro, still here? I thought you went up already?" gulat na tanong ni Bret sabay tapik sa balikat ni James.

"I'm going up soon," simpleng iwas ni James sa tanong ng kaibigan. "Where you've been?"

Hindi na rin nagtanong pa si Bret. Umupo na lang din ito sa  tabi nya at nag-order.

"I took Fretz and Trisha sa cottage nila. Trisha was so drank that she can't even walk." natatawang sagot ni Bret.

Muling naalala ni James si Devon. Her fresh scent, her black hair, her body he tightly hugged, her innocent eyes, her jealousy kay trisha, and that crazy thing she did.. Bagamat masakit pero di nya maiwasang ngumiti.

'That silly, witchly tiger,' he thought smiling.

"Why are you smiling?" puna ni Bret sa kanya.

"Huh?" nakalimutan nyang kasama pala nya si Bret. "I was just wonderin'. Since you took them home, you scored kay Fretz," buti na lang nakaisip agad sya ng sasabihin rito.

Tumawa si Bret. Yung tawang parang kinikiliti.

"You bet. She's my girl already," Bret proudly said.

Nangingiti na lang si James. "That's fast. But congratz bro."

"Maybe girls are just different from each other," Naisip ni James kung bakit si Devon, mahirap paamuin.

Napag-usapan nila ang tungkol sa party at ang ginagawang preparation. Two days more to go. Final rehearsal ng mga performers bukas. So far, everything is in control. Sabay na silang bumalik sa hotel.

-----------------------------------------

Masakit ang ulo ni Devon pagkagising nya. Marahil dala ng nainom nya kagabi. Bumangon sya at lumabas sa kwarto. Ngayon pala ang final rehearsal nila. Hindi pa gising sina Fretz at trisha. Naghilamos na sya ng mukha at nagtoothbrush. Dahil kumakalam na ang sikmura, kumain na sya ng tinapay at gatas. Pagkatapos ay lumabas at naglakad lakad. Malamig ang simoy ng hangin pag umaga. Masarap sa pakiramdam. Wala pang masyadong tao sa beach kaya tahimik din.

"Ang ganda naman ng view rito," maya-maya'y narinig nya ang boses ng isang lalaki.

Nilingon nya ang nagsalita at nakita nya ito'ng nakatingin sa kanya. Gwapo ito at mestizo. Parang artista. Saan nga ba nya ito nakita. Maganda rin ang katawan. Sa tantya nya, hindi nagkakalayo ang edad nila.

Pagkaraa'y tinalikuran na ito ni Devon at naglakad palayo rito.

"Ganyan ba ka-snob ang mga magaganda," sabi ng lalaki sa kanya.

'Aba Devon. Ang haba naman ata ng hair mo. Lahat na lang te, lumalapit sa'yo,' sabi ng isip nya.

Muling nilingon ni Devon ang lalaki. Nakangiti ito sa kanya.

"At ganyan din ba ka-hambog ang mga gwapo? Kala nila lahat ng babae, agad magkandarapa sa kanila," inis na tugon nya rito saka binirahan ng alis.

Narinig nya ang malakas na tawa ng lalaki. Naiinis na bumalik si Devon sa cottage. Hindi nya rin maintindihan kung bakit ang bilis nyang mainis ngayon. Gising na si Fretz nang dumating sya sa cottage. Maya-maya'y, tumawag na si MArissa na sa resto na sila magbreakfast. Dahil hindi pa gising si Trisha, kaya sila ni Fretz at Devon lang ang pumunta.

"Nasaan si Trisha?" agad na tanong ni Marissa. 

"Tulog pa po." sabi ni Fretz.

"Hala, final rehearsal nyo ngayon? Nakalimutan nyo ata na Linggo na bukas. Partey partey na. " sabi ni Marissa. "Sige, kain  na kayo. Pagkatapos, pakigising na sya."

Maganang kumain ang dalawa. Pagkatapos nilang kumain, bumalik na sila sa cottage para maghanda. Hindi pa rin gising si Trisha. Ginising ito ni Devon dahil nauna nang naligo si Fretz. Hirap imulat ni Trish ang mga mata. Nang makabangon, parang matutumba. Nasusuka pa kya bigla itong tumakbo sa lababo. Hinahagod ni Devon ang likod nito. NAng mahimasmasan, naupo ito sa sofa at muling nahiga.

"Ang sakit ng ulo ko Devz," umuungol na sabi nya.

"Bat ka kasi naglasing. Ayan tuloy," pag-alo nya sa kaibigan. Ipinagtimpla nya ito ng gatas. Nang mainom ito ni Trisha, medyo gumaan ang pakiramdam.

"Final rehearsal ngayon. Makakasama ka ba?" nag-aalalang tanong nya rito.

"Hindi ko kaya. Mamyang hapon na lang ako," turan ni Trisha.

Mukhang malaki ang problema nito. Bumalik ulit ito sa kanyang kwarto at natulog. NAng matapos si Fretz, sinabi nya ang tungkol kay Trisha kaya pinuntahan din ito ni Fretz . Sumunod na rin syang naligo. Nang makapagbihis sila, pumunta na sila sa Concert HaLL para sa rehearsal.

Bigla syang nanlamig nang makita nya si James na nagbibigay ng instruction sa mga staff. Ngunit pinanatili nyang kalmado ang utak. Nang mapansin sila ni Bret, kumaway ito sa kanila. Kaya napansin na rin sila ni James. Kahit medyo malayo ito, nakita ni Devon ang pagkunot ng noo ni James. Nang makalapit sila sa mga ito, nakangiti na si James.

"Hey, where's Trisha," tanong nito kay Fretz. Ni hindi sya nito tinapunan ng tingin.

"Maysakit. Kaya she's asking if  pwede mamayang hapon daw sya magrehearse?" sagot ni Fretz.

"Really? Is she okay? Wait, i'll call a doctor for her," nag-aalalang sabi ni James saka ito tumawag.

Hindi maipaliwananag ni Devon ngunit parang may kirot sa puso nya ang pag aalalang ipinakita ni James para kay Trisha.

"Devon, come over here," buti na lang at tinawag sya ni Bret kaya naitago nya rito ang reaksyon nya. Ipinakita nito ang program. Sinabi nyang sakaling magrequest ang audience ng songs, she should be ready. Hindi na nakita pa ni Devon ang pagsalubong ng kilay ni james.

Matapos matawagan ni James ang doctor, pinanood nya lang si Devon from afar. Bret and Fretz at that time singing. Devon is scanning a paper, reading it. 

She's simply irresistible. There's just something in this woman that attracts him.

"Don't melt her. She still has to perform tomorrow," narinig nya from behind. It is Ann.

"What are you talking about." pagwawalang bahala ni James habang nakatawa. "Stay here and supervise them I have to go bac to the office. I'll send Ivan or Lav to help you," paalam ni James. 

"Lame. Why are you going away?" tumatawang pahabol ni Ann.


"Because thats bullsh**. Bye," paalam na nito.

Natatawang naiwan  si Ann.